Ingénierie ornithologique

Petite sortie matinale, malgré la pluie, et donc plutôt sous abri. Belle surprise en arrivant avec une parmi la trentaine d'Aigrettes garzettes en conciliabule animé (est-ce une assemblée citoyenne tirée au sort pour tirer les enseignements de la grippe humaine qui a frappé l'espèce?), une parmi les Aigrettes, disais-je, qui a l'air bizarre. Son bec surtout, n'est pas vraiment catholique, et invite à la plus grande circonspection : qui a fabriqué une telle chose? 

Assemblée de garzettes, avec quelques intrus

Au top on encercle le bosquet!

C'est fini d'harceler les plus petits?

Et voici la Spatule blanche

Il s'agit donc d'une Spatule blanche, déjà observée par ici en 2015 et 2017, mais a priori pas depuis (jusqu'à ces derniers jours), donc assez rarement. Un oiseau cousin aussi bien des hérons, des flamands que des cigognes. La question qui se pose est donc : pourquoi un tel bec? Manifestement, elle passe son temps à se balader dans les eaux peu profondes, le bec donnant l'impression de balayer l'eau (mais l'eau revient sans cesse), certainement pour sonder et y capturer son repas (petits poissons, amphibiens, crustacés, etc.). A priori, et cela aurait été découvert récemment, ce bec, que dis-je ce bec, ce cap! cette péninsule! est capable de détecter les proies à distance, par sensibilité tactile (mouvements des proies dans l'eau). Or, comme il faut balayer l'eau pour pêcher ainsi en aveugle, la forme aplatie du bec permettrait aussi bien d'enserrer les proies que de diminuer la résistance de l'eau. 

En voilà toujours un qui s'est fait prendre

Spatule blanche

Admettons, mais on ne donnera pas forcément à Mme Spatule le Prix Nobel pour son invention, à moins bien entendu qu'elle ne publie sa découverte dans The Lancet, ce qui lui conférerait un prestige indispensable : se contenter de marcher le bec dans l'eau, ce n'est pas glorieux.

Exercice matinal

Vachement facile de se gratter le cou avec un si long bec

Une Spatule a le droit de se marrer

Bref, je l'observe tranquillement, elle se rapproche en même temps que la lumière s'améliore, un court instant, et puis range son bec hors de l'eau mais dans ses plumes. Pendant ce temps, je regarde le manège des garzettes, et des autres hérons : il y a du Héron cendré, du Héron pourpré, du Héron garde-boeufs, et puis deux Blongios nain au moins, et 4 Bihoreaux gris, au moins également. Ça fait du monde, et 2 Grandes Aigrettes arriveront en vol plus tard.  

Bihoreau gris en approche

Bihoreau gris ayant repéré quelque chose

Aigrette garzette en vol

- Rien au nord?
- Non, et au Sud?
- Rien non plus

Les Bihoreaux se montrent particulièrement coopératifs. Notamment un juvénile, qui vient se percher plusieurs fois sur les perchoirs du Martin-pêcheur. Il manque une fois de tomber, donnant une petite série de battements d'ailes, et puis il recrache une pelote de réjection, alors qu'il est interdit de cracher par terre. Quelques photos, juste à ma hauteur... ça tombe bien.

Jeune Bihoreau gris

Eh oui, l'eau ça mouille

Qu'est-ce qu'il nous fait?

Ah, d'accord, pelote de réjection

Décollage?