Dimanche 12 juillet, une chenille tombe, semble-t-il, de la vigne. C'est une jeune chenille de Sphinx tête-de-mort, la deuxième cette année, mais celle-ci est encore toute petite. Je la replace dans la vigne, elle grimpe mais ne semble absolument pas s'intéresser aux feuilles ni à rien du tout. Je cherche donc les plantes-hôtes susceptibles pour cette espèce. Pas de trace de la vigne. J'avais plutôt des suspicions pour le Catalpa. Après tout, elle a pu tomber en deux étapes, du catalpa sur la vigne, de la vigne au sol.
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| En forme après quelques jours de grignotage assidu. En position dite du Sphinx, d'où leur nom |
Je cherche donc, et ne trouve rien de concluant, mais en creusant, je vois que le Catalpa est un arbre de la famille des Bignonaceae, et il me semblait avoir vu d'autres plantes de cette famille dans les listes de plantes-hôtes pour S. tdm. J'y retourne : bingo! Le temps de rattraper la chenille qui avait fait déjà pas mal de chemin et qui ne risquait pas de retrouver son catalpa par ici, et je la replace dans le catalpa.
Quelques minutes après, je la recherche, elle n'est plus là, mais tombée au sol à nouveau, envahie de fourmis en train de commettre une tentative d'acidification. Je la débarrasse de ses agresseurs, et tente de la replacer ailleurs : aussitôt la chenille approchée qu'une armée de fourmis sortent de leurs trous à rats pour attaquer l'intruse pas même encore posée, certainement marquée chimiquement comme un ennemi à abattre pour le clan fourmi.
On rebrousse donc chemin, et l'installe à l'abri des fourmis. Après une semaine, elle a pris en taille, et se porte plutôt bien. Encore du chemin pour atteindre les 13cm de sa prédécesseuse il y a quelques semaines, certainement partie s'enterrer quelque part dans la cour.
On rebrousse donc chemin, et l'installe à l'abri des fourmis. Après une semaine, elle a pris en taille, et se porte plutôt bien. Encore du chemin pour atteindre les 13cm de sa prédécesseuse il y a quelques semaines, certainement partie s'enterrer quelque part dans la cour.
Mise à jour 21 juillet
Après presque 36h de léthargie, la chenille a mué, hier. Elle est repartie en pleine forme, avec une robe plus contrastée.
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| Fin de mue |
Mise à jour 22 juillet
La mue a provoqué un quasi-doublement de taille, et une pigmentation très forte. Quasiment 10cm de longueur maintenant... Bientôt, donc, elle cherchera certainement à s'enterrer, on va lui mettre de quoi faire. En espérant RDV avec l'imago dans quelques semaines.
Mise à jour 28 juillet
Et voilà, elle s'est enterrée. Heureusement, car elle commençait à manger plus qu'il ne tombait de feuilles du catalpa. Ce matin :
Avant qu'elle ne se confine, sans doute à cause de la peur provoquée par les médias elle aussi, nous aurons pu l'observer pendant 16 jours. Soit la moitié à peu près de sa vie au stade chenille (une trentaine de jours durant lesquels elle passe de 1cm et 2mg à quelques 13cm et 15g. Multiplication du poids par 7500 quand même en 30 jours.)
Maintenant, il faut apparemment compter environ 1 semaine pour qu'elle se ratatine dans la loge qu'elle va se fabriquer, puis 3 à 4 semaines de mue nymphale.
Et maintenant, on espère voir l'imago. Dans quelques semaines, donc.
La mue a provoqué un quasi-doublement de taille, et une pigmentation très forte. Quasiment 10cm de longueur maintenant... Bientôt, donc, elle cherchera certainement à s'enterrer, on va lui mettre de quoi faire. En espérant RDV avec l'imago dans quelques semaines.
Mise à jour 28 juillet
Et voilà, elle s'est enterrée. Heureusement, car elle commençait à manger plus qu'il ne tombait de feuilles du catalpa. Ce matin :
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| En cours d'enterrement |
Avant qu'elle ne se confine, sans doute à cause de la peur provoquée par les médias elle aussi, nous aurons pu l'observer pendant 16 jours. Soit la moitié à peu près de sa vie au stade chenille (une trentaine de jours durant lesquels elle passe de 1cm et 2mg à quelques 13cm et 15g. Multiplication du poids par 7500 quand même en 30 jours.)
Maintenant, il faut apparemment compter environ 1 semaine pour qu'elle se ratatine dans la loge qu'elle va se fabriquer, puis 3 à 4 semaines de mue nymphale.
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| Dernière photo la veille |
Et maintenant, on espère voir l'imago. Dans quelques semaines, donc.
Mise à jour 5 septembre
Sortie de chrysalide ce matin, après 39 jours passés sous terre. L'imago, tête-de-mort, se sèche les ailes tranquillement... Sera-t-il encore là demain ?
Mise à jour du 6 septembre
Logiquement, il lui faut quelques heures à peine pour sécher et vasculariser ses ailes. Après 24h, il n'avait toujours pas, visiblement en tout cas, progressé. Je lui ai installé un bâton pour qu'il puisse aller se percher. Il semble en effet qu'ils affectionnent se percher au point le plus haut, ailes vers le bas, et, la gravité aidant, j'imagine, ses ailes doivent se déployer plus facilement.
Ça n'a pas manqué : il est allé se percher aussi vite. Il déploie ses ailes, lentement très lentement, mais il les déploie.
Ça n'a pas manqué : il est allé se percher aussi vite. Il déploie ses ailes, lentement très lentement, mais il les déploie.
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| Perché |
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| Dernière vue |
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| Prêt à l'envol |
Vers 21h, il s'était envolé... Il ne reste plus qu'à trouver en terre son ancienne loge, et le reste de sa chrysalide :
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