Mercantour 1/5 - Lac Verdet

Nous voici pour quelques jours dans le Mercantour. La journée débute un peu étrangement, quand arrivés ou presque à Barcelonnette, la route est barrée et ce que nous avions pris pour une erreur de déviation était bel et bien réel. Demi-tour, Serre-Ponçon, Embrun, Guillestre, Col de Vars ! 2 bonnes heures à ajouter au déjà long temps de parcours. Au col de Vars, petite pause méritée et repas là-haut où l’accueil est aussi particulier que le site du col est beau. Bref, nous parvenons à manger tout de même, nous, et reprenons la route de Saint-Etienne-de-Tinée.

Gypaète barbu en survol

Départ un peu sous le col de la Bonette

Col de la Bonette : plus on monte, plus c’est beau. Il est donc plus tard que prévu, mais nous faisons une halte pour aller visiter le lac Verdet, à peine 100m de dénivelé au-dessus du parking. Histoire de se dégourdir aussi un peu les jambes.

Jamais vu autant de marmottes que pendant ces 5 jours

Couleurs de fin d'été

Nous admirons le paysage, et un aigle royal nous accueille, puis un deuxième. Plus tard, un vautour fauve. Et un troisième (à moins que ce ne soit le même que le deuxième qui serait alors le second) aigle royal. Les marmottes sont de sortie.

Un aigle royal

Et un autre aigle royal

Le lac porte bien son nom. Nous en faisons vite le tour. Au-dessus, sur les crêtes, 3 bouquetins vaquent à leurs inoccupations. L’hyperactif du groupe reste immobile mais debout, et finit par se retourner.

Bouquetins

Lac Verdet

Un peu moins verdet de l'autre côté

En retour, c’est maintenant un gypaète barbu qui nous survole. Nous le reverrons, juste au-dessus de nous, de l’autre côté du col de la Bonette. Géant. Un des aigles royaux également, nous accompagnera une partie de la descente.

Cime de la Bonette

Vue vers le Nord

Vue vers le Sud

A Saint-Etienne-de-Tinée, petit tour du village agréable, avec la surprise de découvrir un sphinx du liseron, magnifique papillon deux fois plus gros que le moro-sphinx colibri, très impressionnant. Reste à choisir les balades des prochains jours…

Sphinx du liseron

Etang des aigrettes

Observations du jour : du canard, du cormoran... des râles d'eau bien loin ; 2 grandes aigrettes, du héron cendré, 2 hérons pourprés, une buse variable et le spectacle offert par deux busards des roseaux.

Busard des roseaux

Avec un héron cendré

En duo

Au parc naturel urbain

Me voilà par improvisation au parc de la feyssine. C'est un parc naturel urbain. On y rencrontre assez étonnamment si proche de la ville et du périphérique une biodiversité remarquable. Certes toutes les espèces qui viennent ne sont pas rares, mais leur concentration force ici l'admiration.

Spiranthe spiralis

On y trouve ainsi aisément du papyrus lipidus, espèce assez volatile malgré son poids, qui côtoie très souvent des amphorus bierus qui affectionnent particulièrement les petits bosquets ombragés.

Pic vert

En plein soleil dans les prairies sèches, et même parfois purement et simplement sur les petits sentiers c'est dire si la nature est ici laissée tranquille et s'exprime donc sans crainte aucune, on rencontrera ici et là de véritables colonies du même genre mais d'une autre espèce : amphorus plasticus, innombrables. Et un peu partout les mégots canceroferus, très bien répartis sur tout le parc naturel.

Spiranthe spiralis

En écrivant ces lignes un peu dépitées, j'observe un moro-sphinx colibri butinant un "arbre à papillons", plante connaissant un grand succès mais invasive et trompeuse pour les papillons et autres diablotins venus la butiner : contrairement à ce que ses attraits laissent penser, elle est très pauvre en nectar et fait donc faire beaucoup d'efforts presque inutiles aux ailés zélés. Un geai des chênes s'installe dans les aubépines et un écureuil passe à toute vitesse. Un lapin se fait pourchasser par un homme en rouge.

Geai des chênes

Et puis, une famille toute gentille est venue pique-niquer et jouer au foot dans la prairie sèche. Les enfants étaient étonnés de me voir accroupi dans l'herbe avec mon appareil photo. Ils demandent si j'ai trouvé une couleuvre. Non hélas mais des pieds de spiranthes spiralis, dernière orchidée à fleurir en France jusqu'en octobre. Avec ses fleurs minuscules blanches en spirale, le tout ne dépassant pas quelques centimètres, il faut la chercher pour la voir. Pour le reste, bon courage à elle pour éviter pieds, ballons, et autres amphorus de toutes espèces...

Spiranthe spiralis

Mais, ces pieds présents prouvent que la nature aussi peut casser des briques. 

Plan des Cavalles

Vers le Mont-Blanc

Liste de randonnées 3/10, dans les Grandes Rousses aujourd'hui. Du plus costaud que les précédentes, alors contrairement aux premières randos, je fais attention aux temps. Données sportives donc, une fois n'est pas coutume :

Les Aiguillettes au sténopé

Montée : La Villette - Lac de la Fare

12,5km ; 1470m D+ ; 140m D- ; 27,6kme

Temps mini AMM (10min par kme) : 4h36

Temps maxi AMM (13min par kme) : 5h58

Temps de marche FFRP (hors pauses) : 5h45
Chrono du jour (pauses comprises) : 3h44

Descente : Lac de la Fare - La Villette

9,8km ; 250m D+ ; 1580m D- ; 13,4kme

Temps mini AMM (10min par kme) : 2h14

Temps maxi AMM (13min par kme) : 2h54

Temps de marche FFRP (hors pauses) : 3h30
Chrono du jour (pauses comprises) : 3h11

Cumulé

22,3km ; 1720m D+ ; 41kme

Temps mini AMM (10min par kme) : 6h50

Temps maxi AMM (13min par kme) : 8h53

Temps de marche FFRP (hors pauses) : 9h15

Chrono du jour (pauses comprises) : 6h55

Vers Belledonne et le Col du Glandon, magnifiquement rendu rouge par les feuilles de myrtilles

Un des lacs du plan des cavalles

Bon... J'ai donc a priori une bonne marge, d'autant que je n'ai pas fait la descente à fond et pris pas mal de temps à faire des photos à la montée.

Regard arrière presque en haut du plan

Vers Belledonne sud

Sinon, côté rando, très beaux paysages que je découvrais aujourd'hui dans ce secteur des Grandes Rousses. Le plan des Cavalles est superbe avec ses lacs parsemés un peu partout. Bref, c'est un régal malgré la longueur et la difficulté. Mains courantes dans la descente au-dessus de l'Alpette, pour un passage qui se franchit sans trop de difficulté ; et à la montée, le sentier de la cochette est annoncé à juste titre "escarpé", assez étroit, il ne faut pas glisser (donc ne pas y aller par temps humide) et ne pas s'attarder dans les combes (chute de pierres possible). La remontée au point de départ par ce soleil qui tapait sur la tête a été bien difficile, mais on est bien content d'arriver.

L'alpette : alors c'est moins beau

Mais ça on prendrait...

Bémol : peu d'animaux croisés, si ce n'est évidemment marmottes et faucons crécerelles. Une buse est délogée bien involontairement de bon matin, ainsi qu'un circaète juste avant le repas... 

Avant de plonger dans la descente finale

Trou de la Lune

Liste de randonnées 2/10 : je choisis aujourd'hui la Maurienne avec un départ du Monolithe de Sardières et le Trou de la Lune pour objectif. Au programme : un peu moins de 17km et un peu plus de 1450m de dénivelé positif.

Premier regard vers le Râteau d'Aussois

Ailes de vis

8h40 au parking du monolithe, pas un chat, et ça fait toujours plaisir. Je choisis de monter par le côté raide, et de descendre plus tranquillement. Raide, c'est raide : rarement vu un départ aussi pentu dès les premiers mètres. Mais bon, ça se grimpe et j'arrive au "Belvédère" qui sera sans doute la moins belle vue de la journée : c'est au-dessus que ça se passe. Alors je ne traîne pas, même si du tourisme mycologique serait intéressant.

Depuis La Turra - Râteau d'Aussois et Pointe de l'Echelle

En photographiant une fleur, un vautour passe, et on change la mise au point

Un renard se défile ; les casse-noix mouchetés défilent, tout affairés qu'ils sont à éparpiller les pommes de pin. Arrive alors une longue longue piste qui empêche de prendre rapidement de la hauteur. Je finis tout de même par arriver sous "La Turra", et le sentier contourne astucieusement la barre rocheuse dans laquelle les chamois se cachent. J'observe, avant de basculer en alpage, le manège des casse-noix, et c'est alors de bien plus gros emplumés qui débarquent. Un vautour moine, puis un vautour fauve, et enfin des vautours fauve en veux-tu en voilà, qui se mettent à valser au-dessus de la Turra. 

 

Tranquille

Vers les Ecrins

Première observation personnelle du vautour moine, ça fait toujours plaisir. Après le spectacle, je file à la Turra, atteinte à 10h, pour une petite pause. Je repère de là la croupe herbeuse à remonter vers l'objectif du jour. Ça va aller vite. Et en effet, après un bon ravitaillement, je suis à 11h là-haut. Le temps de poser le sac, de faire la photo du Râteau d'Aussois encadré par le Trou de la Lune, et je m'assieds pour observer les hirondelles de rocher qui virevoltent au-dessus du trou, quitte à raccompagner un chocard à la frontière.

Trou de la Lune

Chamois

Mais très vite, de bien plus gros oiseaux se font remarquer. Une bonne vingtaine de vautours tournent féeriques au-dessus de moi, vont viennent. Certains se posent un peu plus bas, puis repartent. C'est alors qu'un tichodrome échelette traverse le Trou de la Lune à toute allure et vient chercher sa nourriture dans les parois, me laissant l'observer pendant quelques minutes. Un accenteur alpin viendra compléter le tableau. 

La photo classique

Accenteur alpin

Tichodrome échelette

Avant de descendre, je longe un peu la falaise pour aller voir au-dessus, les crêtes issues de la Dent Parrachée. Du bruit dans le pierrier, c'est une marmotte qui fait dégringoler quelques cailloux. Et gypa arrive! un immature fait les allers les retours au-dessus de la crête. Ça commence à faire beaucoup d'oiseaux.

Sur le GR5

Vautour moine

Gypaète barbu

Ce n'est pas tout. Je rate un aigle royal qui rate lui la marmotte. J'ai bien vu la marmotte, juste en dessous de moi, se précipiter dans son terrier, mais je n'ai vu que quelques instants après ce qui l'avait poussée dedans : l'aigle qui a raté son coup malgré sa stratégie de raser la montagne et de déboucher au dernier moment pour attraper le repas. Je ne peux que l'observer passer derrière.

Champignon

Vautour fauve

Duo de gypaètes

Sur ces événements, il est presque 13h quand je décide de prendre le chemin du retour. Je descends donc de la Lune vers le GR5. Quelques groupes de randonneurs sur cette portion. Les vautours survolent la zone de temps à autre. Et revoilà gypa! mais il n'est pas tout seul... l'immature accompagné d'un adulte. L'adulte a l'air de dire au gamin d'aller voir ailleurs s'il y est. Deux vautours fauve viennent plus tard se joindre à eux. 

Belle casse et belles brumes

Chat perché

Gypaète barbu et vautour (fauve? moine?)

Drôle de mélèze

Plus loin, au moment de plonger dans la descente, deux faucons crécerelles décampent en criant. Le gypaète adulte fera un nouveau passage. Et il me reste alors à traverser en forêt jusqu'au Monolithe de Sardières (93m de haut le truc), en observant les écureuils dont c'est la période faste, à l'instar des casse-noix... 

Cascade sur le retour

Vautours en vadrouille

Début des hostilités

Et c'est ainsi qu'Allah est grand.

Monolithe de Sardières

Écureuil franchissant la frontière en fraude

Au revoir tichodrome

Du balai!